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Voyage, voyage...  Pour les fans de la série de notre enfance : les Mystérieuses Cités d'Or ! Voyage, voyage, tropical alors : direction, la péninsule du Yucatan, au Mexique ! Mais très loin de Mexico. Alors où ? Pour le Spring Break des étudiants à Cancun ou profiter d'une "fiesta sous-marine" avec les poissons à Cozumel ? L’île aux spots coralliens enchanteurs découverts par le Commandant Cousteau (encore lui !) à la fin des années 1950 ? Et pourquoi pas plutôt, un séjour de deux semaines dans un paradis secret et tranquille encore bien préservé de la Riviera Maya ? Partons à la découverte d'Akumal, un village situé près du site archéologique de Tulum (qui signifie "mur" en maya)...  Il faut l’avouer, lorsqu’on a goûté à la diversité des fonds marins de l’Indo-Pacifique, il est difficile de se laisser à nouveau tenter par l’Atlantique. Ainsi, comme des enfants gâtés, nous avions l’idée préconçue qu’un séjour au Mexique, côté Mer des Caraïbes en pénin...

Pour tous les savants fous et autres rêveurs prêts à ressusciter les animaux disparus, le mammouth laineux représente Le Graal absolu. Ou si vous préférez, le mieux équipé des voyageurs spatio-temporels pour nous offrir un vrai "Retour vers le futur", beaucoup plus frais... Merci, la glace du permafrost  ! Elle a cet avantage de figer les organismes dans des conditions optimales de préservation . Maintenu au froid , le corps peut parfaitement rester isolé du monde extérieur durant une éternité sans être trop abîmé. Alors qu'à l'air libre, les conditions beaucoup plus instables (oxygène, températures, etc.) auraient à l'époque de sa mort accéléré sa putréfaction , les rôdeurs affamés s'empressant de le dévorer pour le faire disparaître encore plus vite. Aussi, lorsqu'il s'éteint, il est une sorte d'Esquimau "en manteau" dans le sous-sol gelé de Sibérie ou d'Alaska : il garde ses poils, ses organes, sa peau et sa chair ! Quel chanc...

De nombreuses espèces animales et végétales sont menacées d’extinction. Le marché noir n’arrange rien, et l’essor d’Internet non plus selon un récent rapport de l’IFAW. Petit tour d’horizon des animaux qui, pris dans la toile, disparaissent à la vitesse d’un clic... 5527 produits à base d’ éléphants , 2630 à base de reptiles , 239 à base de félins , 526 tortues et carapaces , 146 primates vivants . Beau butin en une seule semaine de chasse, « prouesse » réalisée sans mettre un pied dans la jungle à l'occasion d'une web-enquête de l'antenne IFAW (Fonds international pour la protection des animaux) du Royaume-Uni. «  Le commerce, légal et illégal, d’animaux vivants ou morts - y compris celui de parties de leur corps - se développe et Internet commence à y jouer un rôle central !  » assure le rapport intitulé « Pris dans la toile » . Conclusion peu rassurante, Internet serait en train de révolutionner le marché noir des animaux, comme ...

Le plus vieil arbre de la planète ? L'arbre que nous allons évoquer ici est fossilisé . Mort depuis longtemps. Agé de 385 millions d’années, il est le plus vieil arbre que la science connaisse. Son histoire a commencé en 1870 aux Etats-Unis lorsque des souches, fossilisées donc, connues sous le nom d’ Eospermatopteris , ont été découvertes à Gilboa, dans l’état de New York.  D’elles, on a longtemps su qu’une seule chose : elles représentaient les parties souterraines des premières forêts qui s’élevaient sur Terre il y a 350 à 390 millions d’années .  Mais à quoi pouvaient bien ressembler leurs parties aériennes ? Mystère et boule de gomme.  Ce suspense "insoutenable" vient enfin d’être suspendu grâce à l’étude de l’équipe de William Stein publiée dans la revue Nature   : dans ce même état de New York, les paléontologues américains ont mis la main sur deux autres fossiles (un morceau de tronc, et la partie supérieure) qui permettent de reconstituer un arbre...