Les requins peuvent-ils se noyer ?

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Oui ! Chez l’être humain, la noyade résulte de l’arrivée d’eau dans les voies respiratoires. D’où une apnée réflexe. L’épiglotte se ferme pour empêcher le liquide d’entrer dans le larynx. La respiration est bloquée. Catastrophe, l’organisme se retrouve privé d’oxygène !

Si les poissons n’ont pas de poumons, l’oxygène est tout aussi vital pour eux. Ils l’extraient de l’eau grâce à leurs branchies : l’eau entre par la bouche et ressort, après filtration branchiale, par les ouïes sous les opercules chez les poissons osseux. Lorsque l’un d’eux se fait piéger dans les mailles d’un filet de pêche, ses ouïes sont comprimées et il ne peut plus bouger. L’oxygène n’arrive plus dans le sang. Asphyxié, le poisson meurt noyé…


C’est à peu près la même chose chez un requin, poisson cartilagineux sans opercules. La plupart des squales sont obligés de nager sans cesse pour faire circuler l’eau dans leurs branchies. S’ils s’empêtrent dans un filet, stoppés dans leur course, les fentes branchiales écrasées, ils sont condamnés.

Hélas, bien d’autres animaux, dotés de poumons et obligés d’aller respirer en surface, meurent également de cette façon. Tortues, loutres, dauphins, baleines représentent des prises accessoires non visées par la pêche. Et même abandonnés ou perdus, filets et palangres représentent toujours une menace pour cette faune. Au total, plus de 300 000 cétacés, 250 000 tortues, 100 000 albatros et des millions de requins se noient ainsi chaque année.

Extrait du livre Pourquoi les mouches aiment-elles les crottes ? (Caroline Lepage, éditions EDP Sciences, 2010)



Le shark-finning, pêche et découpage d'ailerons de requins (pour en faire de la soupe en Asie) a également fait des millions de victimes par noyade chez les squales...




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