Pâtes, riz, pommes de terre : les féculents, grands absents des milieux sportifs ?

Bizarre, bizarre... Il a fallu assister aux JO 2024 de Paris pour découvrir que les jeunes champions préféraient les poudres énergisantes, barres hyperprotéinées et autres crèmes riches en protéines végétales (plus que la viande rouge ou blanche bourrée à craquer aux hormones de croissance et aux mauvaises protéines animales, progrès de l'écologie moderne ?) aux sucres lents des pâtes, du riz et des pommes de terre. Aliments pourtant basiques, jadis plébiscités aussi bien par les coureurs cyclistes du Tour de France que les plongeurs des profondeurs ou les skieurs en montagnes. Bref, le monde change. Néanmoins, les gourmands (comme moi !) continuent de faire de la résistance : jamais sans leurs pâtes ! Dans les meilleurs rayons des supermarchés, au restaurant, à la cafétéria au travail, en vacances au camping, ou à la maison bien sûr ! Mais au fait, qui a inventé cette appétissante merveille de la gastronomie mondiale ? Les Asiatiques ou les Italiens ?

Ah, éternelle compétition ! Les pâtes, italiennes ou chinoises ? Qui n’a jamais entendu parler de cette histoire qui raconte que le brave Marco Polo en aurait ramenées de Chine à Venise en 1295 ?

Pas si vite. On a des preuves de leur production en Italie avant le XIIIe siècle. Une tombe étrusque datant du IVe siècle avant J.-C. représente des ustensiles pour pâtes en Sicile. Et un récit daté de 1150 du géographe arabe Al-Idrisi évoque le commerce florissant des pâtes de Trabia près de Palerme.

Oui, mais dans l’Empire du Milieu, elles étaient consommées depuis longtemps. Très longtemps même car en 2005, des archéologues de l’Académie des Sciences de Pékin ont trouvé dans le nord-ouest du pays un bol de nouilles à base de millet qui avait 4000 ans. En clair, les plus vieilles pâtes conservées au monde ! De là à faire de la Chine leur berceau ? 

Résumons la situation : d’un côté, les Italiens et leurs pâtes séchées aux mille et une forme à la farine de blé ; de l’autre, les Chinois et leurs nouilles fraîches façonnées de mains de virtuoses à base de farine de blé, sarrasin ou riz. Allez, match nul, un partout...

Extrait du livre Pourquoi les mouches aiment-elles les crottes ? (Caroline Lepage, éditions EDP Sciences, 2010)


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CUISINE, DIETETIQUE, ALIMENTATION, GASTRONOMIE, SPORT

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