Pâtes, riz, pommes de terre : les féculents, grands absents des milieux sportifs ?
Ah, éternelle
compétition ! Les pâtes, italiennes ou chinoises ? Qui n’a jamais entendu
parler de cette histoire qui raconte que le brave Marco Polo en aurait ramenées de Chine à Venise en 1295 ?
Pas si vite. On a des preuves de leur production en Italie avant le XIIIe siècle. Une tombe étrusque datant du IVe siècle avant J.-C. représente des ustensiles pour pâtes en Sicile. Et un récit daté de 1150 du géographe arabe Al-Idrisi évoque le commerce florissant des pâtes de Trabia près de Palerme.
Oui, mais dans l’Empire du Milieu, elles
étaient consommées depuis longtemps. Très longtemps même car en 2005, des
archéologues de l’Académie des Sciences de Pékin ont trouvé dans le nord-ouest
du pays un bol de nouilles à base de millet qui avait 4000 ans. En clair, les
plus vieilles pâtes conservées au monde ! De là à faire de la Chine leur
berceau ?
Résumons la
situation : d’un côté, les Italiens et leurs pâtes séchées aux mille et
une forme à la farine de blé ; de l’autre, les Chinois et leurs nouilles
fraîches façonnées de mains de virtuoses à base de farine de blé, sarrasin ou
riz. Allez, match nul, un partout...
Extrait du livre Pourquoi les mouches aiment-elles les crottes ? (Caroline Lepage, éditions EDP Sciences, 2010)
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