Pourquoi les chauves-souris se suspendent-elles la tête en bas ?
Souvenez-vous, enfant, quand vous faisiez le cochon pendu à une barre... En fait, l’anatomie des pattes de ces mammifères volants n’est pas la même
que celle des oiseaux. La fine membrane de l’aile d’une chauve-souris s’étire ainsi à
partir de ses doigts allongés jusqu’aux pattes, sur chaque côté de son corps.
La plupart des chauves-souris portent également une large membrane connectée à chaque patte qui agit comme une sorte de poche pour capturer les insectes. Ainsi, les pattes d’une chauve-souris ne sont pas libres de leurs mouvements, mais enchevêtrées dans les membranes des ailes et de la queue.
Pour
toutes ces raisons, les chauves-souris n’ont pu développer de pattes semblables
à celles des oiseaux, qu’il s’agisse de longues « échasses »
comme chez les cigognes ou de courtes « gambettes » comme celles des
canards.
Pour elles, la façon la plus simple de plier ces encombrantes membranes est donc de rester suspendues, la tête "dans le vide". En d’autres termes, cette position est la plus confortable qu’elles aient trouvée !
Paul Heiney, traduction Caroline Lepage (extrait du livre Les chats ont-ils un nombril ? Et 244 autres questions de science amusante)
Batman begins "Building the batcave" (2005)
MUSIQUE, TECHNO, NUMERIQUE, I.A., TRANSPORT, ESPACE
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