Bioéthique : quoi penser de la notion d'éternité ?

- dimanche, septembre 21, 2025

Ethique, la vie éternelle ? Bioéthique, même ? Peut-on vivre éternellement ? Commençons par un monde théorique, avant de s’attaquer au monde réel… Selon la théorie de la relativité d’Einstein, il vous est impossible de voyager à la vitesse de la lumière. Mais plus vous vous en rapprochez, moins le temps pour vous ressemble à celui que traversent les gens sur Terre qui, eux, ne voyagent pas à la vitesse de la lumière. En théorie, vous pourriez ralentir le temps en voyageant à cette vitesse jusqu’à ce que tout le monde soit mort sur Terre.

Néanmoins, votre vie se déroulerait à la même vitesse que si vous étiez restés à la maison. En clair, cette sensation de vivre éternellement passerait inaperçue. D’un point de vue biologique, il existe des tas de raisons qui expliquent pourquoi il nous est impossible de connaître la vie éternelle.

L’une d’elles tient au fait que certaines de nos cellules ne se reproduisent pas (neurones, cellules osseuses…) et donc, qu’elles ne sont pas remplacées à leur mort. D’autre part, pour celles qui se reproduisent par le biais de fabrication de copies d’elles-mêmes, des erreurs peuvent survenir lors de la duplication et générer des mutations.

Chaque génération risque de produire de nouvelles erreurs. Ainsi, plus vous vivez longtemps, plus le nombre de copies de cellules réalisées augmente. Et plus ces copies sont sujettes aux mutations, jusqu’à ce que finalement, il n’y ait plus suffisamment de cellules parfaitement fonctionnelles pour assurer le travail de vous garder en vie…

Extrait du livre Pourquoi les vaches ne peuvent-elles pas descendre les escaliers ? Paul Heiney, trad. Caroline Lepage (éditions EDP Sciences et Marabout, 2007, 2011)