Les filles, ces littéraires bien tranquilles... Et les sciences, alors ?

Naturelles ou physiques, nouveau défi pour les sciences : séduire les femmes ! « L’image que les jeunes ont d’un scientifique est celle d’un homme excentrique aux cheveux blancs… perdu dans ses pensées et solitaire », en somme, un Albert Einstein dans sa tour d’ivoire, regrette Jacquelynne Eccles, psychologue à l’Université du Michigan aux Etats-Unis. Et cette caricature est loin de séduire la gente féminine qui boude encore les carrières scientifiques.

La spécialiste a profité de la conférence de la Society for Research in Child Development à Atlanta, le 9 avril, pour évoquer les ‘faiblesses’ de la science aux yeux des femmes. 

Verdict : persuadées que celle-ci conduit à une vie professionnelle retranchée et bien trop éloignée des rapports sociaux chaleureux que l’on peut trouver dans d’autres secteurs d’emploi, les demoiselles évitent les filières scientifiques. La psychologue reconnaît, après avoir suivi 1200 sujets au cours d’une vaste étude entre 1983 et 2002, que l’entourage - parents et professeurs - joue un rôle prépondérant chez les enfants dans le choix de leurs études.

Les parents surtout, peu encourageants, semblent douter des aptitudes de leurs filles à réussir en mathématiques. Ils restent convaincus qu’elles doivent travailler plus que les garçons, même si elles peuvent avoir une facilité dans cette discipline, et qu’elles ont finalement moins de problèmes dans l’étude des langues par exemple. Sceptiques sur leurs propres compétences, y compris à l’âge adulte, les femmes auront toujours plus de difficultés à accepter des postes qui impliquent de superviser une équipe, ou qui soient éloignés de leur famille.

Tous ces éléments sont à prendre en considération pour ramener les écolières vers les sciences souligne Jacquelynne Eccles : « en plus d’améliorer la confiance des filles, nous devons leur montrer que les scientifiques travaillent en équipe et qu’ils viennent à bout des problèmes ensemble ». Et ce travail de longue haleine doit être mené dés le plus jeune âge. « Nous devons changer cette image du chercheur et donner à nos enfants une vision plus riche, et nuancée de ce que sont les scientifiques, de ce qu’ils font et de leur façon de travailler » insiste-t-elle. Bref, un véritable défi de séduction que la science devra relever !

Caroline Lepage (article rédigé pour l'Agence Science Presse, 2007)






Claude François "Belles, belles, belles !" (1963)  

France Gall "Laisse tomber les filles" (1964)

Gigi (dessin animé japonais diffusé sur TF1 dans l'émission Vitamine en 1984)

Haddaway "Life" (1993)

Jacques-Yves Cousteau et Haroun Tazieff, débattant des changements climatiques sur Terre (1979)

Black Eyed Peas, Shakira "Girl like me" (2020)

Safri Duo "Played-A-Live" (2000)

SANTE, PSYCHO, MEDECINE, RECHERCHE, BIOLOGIE
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