Halloween, bonbons, sucre, dentiste ? Même pas mal...

- dimanche, novembre 02, 2025

Comment ça, vous avez une peur bleue du dentiste ? Pourtant, son seul objectif est de bichonner vos "quenottes". En plus, il y met les formes pour ne pas vous faire souffrir. Il faut dire que les techniques ont évolué en 9000 ans. Voyez les rayons dentifrices de vos supermarchés et pharmacies ! Sinon, vous voulez vraiment en avoir le cœur net, sans dire un monstrueux "Aaaaah" en ouvrant grand la bouche face à un inconnu masqué qui n'est pas votre mère (ou votre épouse, également bonne Maman) ? OK, visite chez le dentiste préhistorique, comme de vieux frileux "hommes des cavernes"... "Brrrrr, ça fait peur" pourraient penser les castors et autres ragondins !

Bienvenue à Mehrgarh, au Baloutchistan (Pakistan) ! C’est ici que l’équipe de l’anthropologue italien Roberto Macchiarelli, de l’Université de Poitiers, a découvert la preuve que le métier de dentiste ne datait pas d’hier, mais du Néolithique ! Grande nouveauté puisque les dents les plus anciennes portant la marque du travail d’un dentiste n’avaient que 4500 ans, alors que cette étude qui vient de paraître dans la prestigieuse revue Nature nous plonge 9000 ans en arrière. Sur le site de fouilles, les chercheurs ont pu examiner près de 4000 dents. Selon les résultats d’analyse en microscopie électronique, au moins 9 portaient des traces de ‘soins’, petits orifices de 1 à 3 mm de diamètre et 0,5 à 3,5 mm de fond.

Parfois même, les individus pouvaient subir plusieurs opérations, sur la même dent ou sur plusieurs d’entre elles ! Il faut dire qu’ils devaient en avoir grand besoin car leur régime alimentaire, plus pauvre en protéines que dans le Paléolithique Supérieur mais plus riche en sucres grâce aux céréales moulues à la meule (dont des cristaux abrasifs pour les dents se mélangeaient à la farine de blé), abîmait réellement les dents. Et sans dentifrice, aïe, aïe, aïe ! Résultats : de belles et douloureuses caries et un émail… carrément en voie de disparition. Qui endossait alors la casquette de dentiste ? Sans doute l’artisan qui perforait minutieusement les pierres, les perles ou les coquillages. Le joailler du coin en quelque sorte...

Décision, précision, action ! Un bon coup de perçoir à silex là où ça faisait mal et la carie n’était plus qu’un vilain souvenir (comme la dent, peut-être, d'ailleurs, loin d'être un diamant dans ce triste état ?!! Et la Sécurité Sociale n'existait pas). En plus, bonjour la douleur de l’opération ! A côté, quelques tours de roulettes auraient fait figure de "douces caresses dentaires" (pas très langoureuses quand même, à ce niveau d'approche des gencives les plus sensibles...). Néanmoins, les anthropologues supposent que l’artisan utilisait un analgésique d’origine végétale pour apaiser les malheureux "patients", souffreteux de la cavité buccale, et des joues certainement. Pauvres enfants, c'est vrai qu'un mauvais coup, quand on se cogne en pleine nature, ça peut laisse des traces... Ils ont aussi découvert que ce dernier pouvait reboucher la perforation de la dent avec du bitume ! En gros, le plombage version préhistorique… Visite terminée ! De retour chez votre "dentiste préféré" (peut-être, qui sait ? ce ne sont pas tous des bourreaux d'enfants, surtout une semaine de fête d'Halloween !), gardez le sourire et ouvrez grand la bouche : lui, au moins, peu bavard forcément, est un professionnel qui travaille à plein temps dans cette activité, très bien payée d'ailleurs de nos jours. Activité bien payée parce qu'il faut déjà réussir à y entrer, dans ces "effrayantes" cavités...

Caroline Lepage (article publié sur le site Internet, Sur La Toile, 2006