Moches : le mystère des sacrifices enfin élucidé ?

-

 

Les analyses génétiques ont tranché. Les Mochicas (ou Moches), qui ont érigé une civilisation brillante en Amérique du Sud il y a 1500 ans, sacrifiaient bel et bien d’autres Moches... Mais pas les leurs !

On connait fort peu de choses d'eux, en dépit de leurs talents artistiques indéniables (céramiques), de leur parfaite maîtrise métallurgique (réalisation d’alliages utilisés pour produire des bijoux, des armes ou des outils) et des techniques d’irrigation si ingénieuses que les légumes poussaient à volonté dans des vallées pourtant sèches. Cette civilisation brillante a régné au nord-ouest du Pérou entre le IIème et VIIIème siècle après J.-C. soit longtemps avant les Incas - au point que plusieurs historiens voient dans ces derniers des héritiers des Moches !

Un Dieu coupeur de tête et un sacrifié livré aux vautours

Un peuple hautement civilisé… mais qui vénérait un Dieu au nom qui fait froid dans le dos : Ai Apaec, le coupeur de tête ! Humiliés, pelés vivants, décapités, démembrés, vidés dans un bain de sang ou abandonnés à l’appétit vorace des vautours : tel était le destin de ceux qui étaient choisis pour le sacrifice.

Les scènes de tortures décrites sur les poteries et les fresques murales sont si violentes que certains experts pensèrent d’abord qu’il s’agissait d’une ruse, autrement dit d’en ‘rajouter’ pour dissuader d’éventuels ennemis de venir se frotter à la colère des Moches. Mais les analyses réalisées sur les squelettes ont prouvé que les sanglantes tortures étaient bien réelles.

Elite et pyramide dans la capitale

Restait donc à savoir qui étaient ces victimes : des ennemis capturés ? Ou à l'inverse, l’élite locale, ce que laisserait supposer les représentations de combattants Moches vêtus de façon somptueuse où l’un triomphe sur l’autre sans l’achever. Le sacrifice serait, dans cette hypothèse, l’aboutissement d’un combat rituel destiné à honorer les Dieux.

Fin du suspense grâce aux révélations publiées récemment dans la revue Current Anthropology par Richard Sutter et Rosa Cortez de l’Université de Chicago. En comparant principalement les racines dentaires - un caractère physique fortement influencé par la génétique - des autres populations de la côte Nord du Pérou avec celles des restes d’ossements retrouvés dans une pyramide de la capitale Moche (ainsi que d’autres caractéristiques du squelette pour confirmation), les chercheurs ont conclu que les victimes étaient bien des Moches mais venus de vallées voisines. Des victimes de conflits locaux et territoriaux ?

Caroline Lepage (article rédigé pour l'Agence Science Presse, en 2005)



"Des Mochicas aux Incas" au Musée Archéologique du Val d'Oise (2019)

 


La culture Mochica en 7 minutes (Cultures péruviennes, culture pré-inca, 2019)
 

HISTOIRE, ARCHEOLOGIE, PALEONTOLOGIE, ASTRONOMIE
Lire aussi :

Commentaires

Enregistrer un commentaire

Posts les plus consultés de ce blog

Riviera Maya : le village d'Akumal au Mexique

-
Image
Voyage, voyage...  Pour les fans de la série de notre enfance : les Mystérieuses Cités d'Or ! Voyage, voyage, tropical alors : direction, la péninsule du Yucatan, au Mexique ! Mais très loin de Mexico. Alors où ? Pour le Spring Break des étudiants à Cancun ou profiter d'une "fiesta sous-marine" avec les poissons à Cozumel ? L’île aux spots coralliens enchanteurs découverts par le Commandant Cousteau (encore lui !) à la fin des années 1950 ? Et pourquoi pas plutôt, un séjour de deux semaines dans un paradis secret et tranquille encore bien préservé de la Riviera Maya ? Partons à la découverte d'Akumal, un village situé près du site archéologique de Tulum (qui signifie "mur" en maya)...  Il faut l’avouer, lorsqu’on a goûté à la diversité des fonds marins de l’Indo-Pacifique, il est difficile de se laisser à nouveau tenter par l’Atlantique. Ainsi, comme des enfants gâtés, nous avions l’idée préconçue qu’un séjour au Mexique, côté Mer des Caraïbes en pénin...
Lire la suite

Mort et idées noires du bon chien (de garde)

-
Image
  Ah, satané changement d'heure qui semble vouloir nous répéter à l'infini qu'il n'y a pas le feu au lac... Qu'il faut prendre du bon temps, le temps de vivre quand la neige pourrait bientôt tomber à gros flocons et recouvrir tous les paysages de France ? Quel blues « mortel » parfois, longtemps après cette potentielle idée d'enneigement futur, qui peut sans prévenir donner l'envie d'en finir au cerveau pas encore très frais, sur le plan mathématique, et qui reste perdu dans un décalage horaire encore trop estival, véritable grand écart temporel avec les "looongues vacances" d'été, donc ? Dépression hivernale à anticiper ? Une heure de sommeil en plus ? Tu parles ! Et une heure de lecture en moins ? Il est clair que, saturés de perte de temps ici ou là, nous continuons à prendre du retard dans nos "honnêtes devoirs" de citoyens, toujours bien sages et à l'aise avec les petits chiffres, comme les grands... Mais quand même, ad...
Lire la suite

Décès, 6 Janvier 2026, d'un grand musicien, mon cousin : Frédéric Simonin

-
Image
Ah, pan, catastrophe ! Fin du Monde ! Coup de poignard planté comme une flèche en plein cœur, sans gloire ni triomphe... Mon beau Freddie, qu'as-tu fait à notre famille, et surtout à Monique, ta petite Maman chérie ? Tu nous lâches comme ça, d'un coup ? Certes, je ne crois pas au paradis. Pour l'enfer, on a déjà l'air d'y être. Mais franchement, je te pensais beaucoup plus dur à cuire que ça ! Immortel peut-être, même, Fréd'. Me serais-je une fois encore royalement trompée de diagnostic humain ? A ton sujet, toi mon cousin, « mon grand frère de cœur », toi l'un des piliers de la seconde génération de la famille « Garcia » ? Tes origines espagnoles flamboyantes affichées en pleine figure ne t'ont même pas aidé à faire demi-tour en chemin, lorsque tu as vu la mort arriver en face ? Et personne n'a tenté de t'inciter à choisir le camp des vivants qui t'aimaient ou te détestaient, plutôt que celui des fantômes oubliés. Diable, misè...
Lire la suite