Intelligence Naturelle (I.N.) ou Artificielle (I.A.) ? Parfois mieux vaut être bête, comme une mouche

Et ne pas se poser trop de questions ? Oui... Bonne nouvelle pour tous ceux qui collectionnaient "les bulles" (les zéros !) et les mauvaises notes à l'école primaire puis au Collège... On ne peut pas tous être des génies, hélas même si on rêve d'en devenir tout en sachant que les places sont chères. Et sans tirer de conclusions hâtives sur l'espérance de vie de leurs camarades de classe, qui portaient d'affreuses lunettes et étaient catalogués comme "intellos de service" auxquels on peut tout demander, véritables encyclopédies vivantes en devenir auxquelles on se réfère sans arrêt (sans parler de harcèlement scolaire dans les cours de récré', c'est cela aussi devenir une star, au début !), on ferait bien de réfléchir encore une fois à une forme de vérité animale qui ne se trouve pas toujours dans les livres, mais plus souvent dans les bois de nos chères campagnes, où se cachent d'ailleurs quelques champignons vénéneux qui cherchent peut-être aussi à les tuer, ces stupides mouches...

La nature accepte parfois de se dévoiler dans une forme de dénuement désarmant. Enfin, seulement à qui veut bien prendre le temps de l'observer de près, même lorsqu'elle exige que l'on se penche sur une crotte en pleine forêt. Oh, "merde, j'ai marché dans une bouse de vache !" - ou un cadavre de grand mammifère, mort de façon accidentelle, voire carrément attaqué par une troupe de prédateurs carnivores en pleine nuit ou en hiver, quand les températures baissent et que la luminosité reste faible. Cela dit, une foule de témoins minuscules guette, tapis dans l'ombre, et détecte les odeurs de putréfaction s'il y a festin (à se mettre "sous la dent"). On partage...

Chercher "la merde"

Bref, chez les invertébrés de base, ici, un exemple avec des insectes fort mal aimés, les "pauvres cons", "pauvres connes" qui cherchent régulièrement "la merde" donc, ou plutôt "les imbéciles" pour le dire plus poliment, animaux si peu cultivés qu'ils ont au moins la chance de vivre longtemps sans s'inquiéter "de rien". Longtemps à leur échelle de vie naturellement. Vieux cons, vieilles connes ainsi que ces mouches "simplettes" qui vivent plus longtemps que les "intellos" ! Question de Q.I., Quotient Intellectuel qui nous fait oublier le temps de cet article (qui n'est pas un test de votre niveau de culture générale, rassurez-vous, chers lecteurs) qu'on ne sait toujours pas ce que nous réserve l'avenir de l'Intelligence Artificielle, fameuse IA... Et ça, l'IA, c'est réellement préoccupant, surtout pour les gens qui tiennent à leur travail en réalité, les actifs donc. Il ne faudrait pas que l'IA génère une hausse des chiffres du chômage, ça risquerait de démontrer au monde entier que notre pays est sur le déclin et que les vaillants manuels et leurs "c'est fait main !" n'ont plus leur place en France.

Or, les ordinateurs ne sont pas près pour cette révolution informatique. Et les téléphones portables encore moins. Ainsi, il n'est pas certain non plus que le langage informatique, assez rationnel justement au fond, survive à l'apparition de cette "aide numérique" qui voudrait s'introduire partout, de la médecine au cinéma en passant par les séries TV (dessins animés ?), la musique même la plus électronique ou celle qui est "sortie des caves", avec ses clips vidéo de rappeurs français qui disent des "gros mots", lesquels se glissent parfois plus facilement que les mots de vocabulaire très distingués des pièces de théâtre du "français de Bourgeois Gentilhomme". Ah, si Molière (1622-1673) avait connu notre époque ultra technologique qui déteste tant le papier, les beaux textes et les beaux dessins, il serait en train de trembler de perdre sa langue de Savant Littéraire. Et... Non, Tartuffe, ça ne veut pas dire "espèce de connard" dans un français approximatif qui voudrait redonner de l'élégance à un plateau de Scrabble toujours de sortie pendant les vacances à la montagne. Quand les sports d'hiver dans les Alpes nous incitent à nous "goinfrer" de raclette ou de tartiflette pour ne pas mourir congelés sur les pistes ou les remontées mécaniques qui "survolent" les pentes fraichement enneigés Les plumes d'aujourd'hui n'ont plus la valeur de celles d'hier, naturellement. Mais peut-être que l'artiste, comédien et dramaturge, peut encore s'en retourner dans sa tombe, en attendant le pire ?

Muette comme une mouche ?

Ainsi, chez les mouches, faire cogiter ses neurones n’est peut-être pas une très bonne idée. C’est ce qu’ont récemment montré Tadeusz Kawecki et Joep Burger, deux chercheurs de l’Université de Lausanne en Suisse. Comment ? Ils ont élevé deux groupes de mouches nés aux alentours de Bâle. Le premier est resté tel quel, le second a eu droit à quelques cours de science… Les biologistes ont en effet enseigné aux mouches à associer une odeur à un goût, ou une odeur spécifique à un choc.

En une quarantaine de générations, les descendantes étaient d’excellentes "élèves" qui apprenaient vite et bien, mieux que leurs ancêtres. Pas de bol, l’expérience montrait aussi qu’elles vivaient moins longtemps que leurs copines du premier groupe (qui, elles, avaient un bonus d’une dizaine de jours en moyenne, pas négligeable sur environ 2 mois d’existence, n’est-ce pas ?).

D’après Kawecki et Burger, l’activité cérébrale plus intense du second groupe serait la cause de ce vieillissement accéléré. On veut bien le croire : votre cerveau qui ne représente que 2% du poids de votre corps pompe quotidiennement 20% de l’énergie disponible… Un sacré gourmand, ce petit bout !

Caroline Lepage (adaptation d'un extrait du livre Explorations en Terre Animale, éditions EDP Sciences 2008)