Cinéma : les Mariannes de James Cameron

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Abyss, Titanic, Avatar ? Tous des succès au box-office dans lesquels l'élément aquatique est omniprésent, tous de James Cameron, réalisateur canadien de 57 ans, 72 plongées en submersible au compteur et des rêves de grand bleu plein la tête. Le dernier en date ? Un demi-siècle après Don Walsh et Jacques Piccard, toucher le point le plus profond de la planète : le Challenger Deep, en solo, première mondiale !

Soutenu par la National Geographic Society (NGS), il lance l'expédition Deepsea Challenger. Il faudra presque 8 ans pour concevoir le Deepsea Challenge, petit sous-marin vert aux allures de torpille suréquipée en projecteurs et caméras (pour un futur documentaire en 3D). Mignon comme tout, le Deepsea est surtout un condensé de technologie destiné à résister aux 1086 bars de pression qui l'attendent peut-être ? Le jour J, 26 mars 2012, c'est près de Guam, île américaine au nord-ouest du Pacifique, que l'engin s'enfonce, direction la fameuse fosse des Mariannes...

A son bord, dans une étroite cabine, James Cameron, après 2h36 de descente, devient le troisième homme à réaliser l'exploit. Il passe près de trois heures à plus de 10 km de profondeur (contre 20 minutes pour ses deux prédécesseurs) et en profite pour tweeter : « toucher le fond n'a jamais été si bon. Je suis impatient de partager avec vous ce que je vois ici », paysage qu'il qualifiera de « très lunaire, très désert, très isolé ». Aïe, il faut déjà remonter, sans échantillon et surtout sans tarder en raison d'une fuite de liquide hydraulique ! 1h10 plus tard, le Deepsea Challenge refait surface.

Bilan ? James Cameron est descendu à -10 898 mètres, soit 18 mètres de moins que Walsh et Piccard. Il espère bien retenter l'expérience ou laisser sa place au prochain pilote pour battre ce record car il y a encore quelques dizaines de mètres dessous. Quand on pense au premier engin d'exploration de William Beebe et Otis Barton, la bathysphère (1,45 m de diamètre) plongée à 923 m lors d'une expédition déjà financée par la NGS en 1934 : que de chemin parcouru depuis ! Et pourtant, l'exploration des abysses n'en est qu'à ses balbutiements...

Caroline Lepage (article publié dans le magazine Plongeur.com, 2012)



James Cameron parle de Titanic (2012)
 

James Cameron interviewé par la journaliste Anne-Sophie Lapix au JT de 20h de France 2 (2024)

Avatar (film sorti au cinéma, en 2009)
 


HISTOIRE, ARCHEOLOGIE, PALEONTOLOGIE, ASTRONOMIE
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